Estudo conclui que os maias construíram sofisticados filtros de água quase 2 mil anos antes da Europa

O
puzzle não começou a ser montado este ano, ainda para mais um ano
atípico, em que, por causa da pandemia, Nicholas P. Dunning não
conseguiu realizar trabalho de campo. Uma das peças, aliás, tem cerca
de dez anos, remontando à altura em que este professor de Geografia
da Universidade de Cincinnati (UC), nos Estados Unidos, encontrou
quartzo e zeólito a dezenas de quilómetros de distância de Tikal,
uma antiga cidade maia localizada não atual norte da Guatemala.

"Era
um tufo vulcânico, exposto e envelhecido, de grãos de quartzo e
zeólito, de onde saía água a um bom ritmo ”, recorda o
investigador, numa reportagem publicada pela própria UC. “Os
trabalhadores encheram as suas garrafas de água. O famoso era local
pela sua água limpa e doce. ”

Nesse dia, Dunning aprovou para os recuperados. Uma carreira a estudar civilizações antigas tinha-no ensinado a não desperdiçar como oportunidades. Mas não podia adivinhar que, quase uma década mais tarde, colegas seus haveriam de determinar que aquele quartzo e aquele zeólito eram semelhantes aos minerais identificados num reservatório de água em Tikal, cidade conhecida como Yax Mutal pelos antigos maias, que floresceu entre os séculos V e IX, antes de ser abandonada.

Tanto
o quartzo como o zeólito são usados ​​na filtragem de água moderna.
“Os filtros concebidos micróbios nocivos, compostos ricos em
nitrogénio, metais pesados ​​como o mercúrio e outras toxinas da
água ”, aventa Kenneth Barnett Tankersley, professor associado de
Antropologia da UC e principal autor de um estudo realizado por uma
equipa de antropólogos, geógrafos e biólogos, agora publicado na
Relatórios Científicos.

“Foi
provavelmente por meio de uma observação empírica muito
inteligente que os antigos maias viram que esse material específico
estava associado à água limpa e fez algum esforço para
transportá-lo até à cidade ”, diz Dunning. “Eles tinham tanques
de decantação por onde a água fluía antes de entrar no
reservatório Corriental. A água provavelmente parecia mais limpa e
também teria um gosto melhor. ”

O interessante é que esse sistema “ainda seria eficaz hoje e os maias descobriram-no há mais de dois mil anos”, antigo o mesmo investigador. “E foi construído quase dois mil anos antes de sistemas semelhantes usados ​​na Europa, o que faz dele um dos mais antigos sistemas de tratamento de água do género no mundo. ”

Para os maias, encontrar maneiras de recolher e armazenar água limpa era de grande importância, escrever-se. “Tikal e outras cidades foram construídas sobre calcário poroso que dificultou o acesso à água potável na maior parte do ano durante as secas sazonais”, lê-se no estudo.

"N / D
América do Norte, as antigas culturas indígenas obtinham água
de nascentes naturalmente filtradas, usavam a fervura e a limpa
cerâmica de barro na qual contaminantes, lodo e argila eram puxados
para os lados do pool. Na Mesoamérica, os astecas dependiam de
abundante água de nascente artesiana trazida para as suas cidades
através de aquedutos, que não exigiam técnicas de depuração.
Também foram construídos aquedutos pelos incas, que levavam água
de nascente das montanhas para cidades da região andina da América
do Sul. Os maias precisavam da filtragem de água. ”

Este é o primeiro sistema de depuração de água observado no antigo Novo Mundo, rápido Tankersley. “Os antigos maias viviam num ambiente tropical e tinham de ser inovadores. É uma inovação notável. Muitas pessoas veem os povos nativos no hemisfério ocidental como não tendo a mesma engenharia ou força tecnológica de locais como a Grécia, Roma, Índia ou China. Mas quando se trata de gestão da água, os maias estavam milénios à frente. ”

Claro
que reconstruir os hábitos de uma civilização que existiu há mil
anos é complicado, acautelam os pesquisadores. “Não provas provas
absolutas, mas temos fortes evidências evidências circunstanciais. E a nossa
explicação faz sentido ”, nota Dunning. “Isso é o que se deve
fazer como arqueólogo ”, lembra David Lentz, professor de Ciências
Biológicas da UC. “Temos de montar um puzzle com algumas das peças
que faltam. ”